ইতিহাস থেকে আধুনিক মেঠোপথ

ম্যারাথনের জন্ম হয়েছিল যুদ্ধক্ষেত্রে। খ্রিস্টপূর্ব ৪৯০ অব্দে গ্রিসের ‘ম্যারাথন’ নামক স্থানে পারস্য বাহিনী এবং এথেন্সের সেনাবাহিনীর মধ্যে এক ভয়াবহ যুদ্ধ সংঘটিত হয়। যুদ্ধে এথেন্সের ক্ষুদ্র বাহিনী পারস্যের বিশাল বাহিনীকে পরাজিত করে।

কিংবদন্তি অনুযায়ী, ফিডিপিডিস (Pheidippides) নামক এক বার্তাবাহক এই বিজয়ের খবর এথেন্সবাসীকে দেওয়ার জন্য ম্যারাথনের যুদ্ধক্ষেত্র থেকে এথেন্স পর্যন্ত প্রায় ২৫ মাইল পথ বিরতিহীনভাবে দৌড়ে যান। এথেন্সে পৌঁছে তিনি শুধু বলতে পেরেছিলেন, “Nenikēkamen” (আমরা জিতেছি!)। এর পরপরই ক্লান্তিতে তিনি ঢলে পড়েন এবং শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন। এই বীর বার্তাবাহকের আত্মত্যাগকে স্মরণীয় করে রাখতেই আধুনিক ম্যারাথনের সৃষ্টি।